1. Einleitung

Comics sind ‚dazwischen‘. Als populäre Form scheinen sie mittlerweile sogar im deutschsprachigen Raum allgegenwärtig – ob auf der Kinoleinwand, als T-Shirt-Aufdruck, in der Buchhandlung, am Kiosk oder im Museum. Comics haben in den letzten Jahrzehnten einen Platz im Mainstream, im kollektiven Bewusstsein, aber auch im Feuilleton erhalten. Sie sind spätestens seit dem Graphic Novel Turn Reiterer 2018: 22 – zumindest zum Teil – vermarktbar, um nicht zu sagen ‚viral‘, geworden. Gleichzeitig ist die Comicszene selbst aber nach wie vor geprägt von Nischen und Disparitäten. Zeichner*innen, Fans, Forschende, Journalist*innen, Kurator*innen und andere Comic-Interessierte bilden verstreute, lose, selten institutionalisierte Netzwerke; Netzwerke, die oft nicht nur für Außenstehende schwer nachvollziehbar scheinen – dies betrifft insbesondere auch die österreichische bzw. Wiener Szene. Während diverse Comic-Veranstaltungen (wie Ausstellungen, Lesungen, Stammtische, Workshops, oder Lehrveranstaltungen) zwar vermehrt stattfinden, sind sie in Wien an keiner Stelle gebündelt. Eine zentrale, räumliche Anlaufstelle im Sinne einer Institution oder auch eine Wien-spezifische, online zugängliche Link- und Terminsammlung fehlen. Diese fehlende Nachvollziehbarkeit bedingt auch eine fehlende Sichtbarkeit. Während Comics als Medium zwar zunehmend sichtbarer werden, scheint die Comic-Szene – vor allem die alternative abseits des Mainstreams – weiterhin unterhalb der öffentlichen Wahrnehmungsschwelle zu existieren. Das Projekt leistet einen Beitrag zur Sichtbarmachung der Netzwerke, die Comics und deren Akteur*innen in Wien aufspannen. Hierzu sammelte der Vorstand der Österreichischen Gesellschaft für Comic-Forschung und -Vermittlung (OeGeC) Orte der Wiener Comic-Szene, kategorisierte und visualisierte sie mittels einer digitalen Online-Karte, der .

2. Die OeGeC

Die 2018 von Susanne Hochreiter, Marina Rauchenbacher und Katharina Serles gegründete und derzeit von Bernhard Frena, Rauchenbacher und Serles geleitete Österreichische Gesellschaft für Comic-Forschung und -Vermittlung arbeitet an der Sichtbarmachung, Förderung und Vernetzung der in Österreich basierten Comic-Forschung, -Produktion und -Vermittlung und zielt darauf ab, sich als zentrale Österreich-spezifische Comicplattform zu etablieren. Dazu wurden ein monatlicher Newsletter zu relevanten Veranstaltungen und Calls sowie drei Veranstaltungsformate etabliert, was insbesondere der Vernetzung der heterogenen Akteur*innen dienen soll. Durch die COVID-19-Pandemie wurde es 2020 nötig, zusehends auf Online-Angebote umzusteigen und die Folgen der Isolation bzw. des Ausfalls von Veranstaltungen zu reflektieren.

Daher nahm der Vorstand der OeGeC im Sommer 2020 auch an der jährlich stattfindenden teil bzw. an deren dreijährigem Study Circle (2019–2021)

In dessen Selbstbeschreibung heißt es: Through academic discussion, artistic work, and social engagement we explore how comics take part in making sense of societies, social phenomena, and societal changes especially, but not exclusively, in the Nordic and Baltic countries. Nordic Summer University: Comics and Society: Research, Art, and Cultural Politics (2019–2021): http://nordic.university/study-circles/9-comics-society-research-art-cultural-politics, Zugriff am 22.01.2021.

, der sich 2020 dem Thema Comics in Exceptional Times und dem Einfluss der Pandemie auf die Comic-Szene widmete: as many comics festivals, art exhibitions, conferences and workshops have been canceled. In the light of this, the aim of the remote summer session is to provide new meaningful ways of meeting, communicating, and working with others Comics and Society 2020. Das für die Summer Session der Nordic Summer University eingereichte Projekt erhielt die größtmögliche Förderung in der Höhe von DKK 7.000,- (ca. EUR 930 lt. Kurs zum Auszahlungszeitpunkt im Herbst 2020).

3. Projektbeschreibung

Visueller Auftritt des Projekts

Vi-ral-enna arbeitete daran, comic-relevante Sammlungen, (private) Archive, Ausstellungs- und Veranstaltungsräume, Buchhandlungen, Bibliotheken und wissenschaftliche Institutionen zu sammeln, als frei zugängliche Comic-Karte Wien via Website der OeGeC sichtbar zu machen und dadurch aufzuzeigen, wie vielfältig Comics in Wien vertreten sind und verhandelt werden. Gleichzeitig sollte durch diese Sammlung ein Vernetzungstool angeboten werden. Dieser letzte Punkt erscheint insofern von besonderer Relevanz, als die Wiener Comic-Szene, wie einleitend beschrieben, verstreut, dezentral organisiert und nicht institutionalisiert ist. Die Pandemie und der damit einhergehende Ausfall von Veranstaltungen, die (temporäre) Schließung von Buchhandlungen sowie die allgemeine (soziale) Isolation verstärkten die Notwendigkeit der Sichtbarmachung und Vernetzung einmal mehr.

Das Virus hatte über die Motivierung eines solchen Projekts hinaus auch einen grundsätzlichen Einfluss auf die Projektstruktur: Als theoretischer Hintergrund dienten Susanne Ristows Arbeiten zur ‚Kulturvirologie‘

Vgl. Susanne Ristow (2018): Das Virus als Medium. Virale Interaktionsmodelle in der Kultur des 20. und 21. Jahrhunderts. Dissertation. Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf. (https://docserv.uni-duesseldorf.de/servlets/DerivateServlet/Derivate-51887/Das%20Virus%20als%20Medium_Ristow_Final.pdf) sowie Ristows Kunst- und Kulturvermittlungsprojekte (https://susanneristow.com, Zugriff am 31.01.2021).

und damit der Versuch, die Denkfigur des Virus in ihrer Bedeutung für künstlerische Produktionsprozesse und Verbreitungswege von Kultur zu erforschen. Ristow 2021:18 In Anbetracht der Pandemie sollten der pragmatisch-deskriptive Ansatz der Comic-Karte Wien mit dem allgegenwärtigen pathologisierenden, epidemiologisch gedachten ‚Contact Tracing‘ kontrastiert werden, virale Comic-(Netz-)Strukturen identifiziert und als Ausgangspunkt für die Reflexion über sozio-politische und kulturkritische Praktiken verwendet werden. Der selbst ‚virale‘ Begriff des ‚Tracing‘ soll solchermaßen quergelesen und re-interpretiert werden – im Sinne eines produktiven, auf die Zukunft ausgerichteten kulturellen Netzwerkens, das just auf Basis der Pandemie neue Methoden und Ansatzpunkte findet. Hier werden auch weitere Projekteinreichungen anschließen.

4. Realisierung

Für die Realisierung der Comic-Karte Wien bzw. eines ersten Prototyps wurden zuerst die drei DH-Expert*innen Ingo Börner, Linda-Rabea Heyden und Frederik von Reumont zu einem internen Online-Workshop eingeladen. Ihre Expertise – insbesondere in den Bereichen Mapping/Tracing – diente als Grundlage für die Ausarbeitung der Comic-Karte und für die Sammlung weiterer Ansatzpunkte für ein vertiefendes Projekt. Dieser Workshop sicherte den theoretischen/technischen Hintergrund, klärte epistemologische Fragen in Hinblick auf Mapping im engeren und Digital Humanities im weiteren Sinn bzw. ermöglichte Vergleiche mit anderen Projekten – Ingo Börners, Sabine Müllers und Wolfgang Straubs Atlas of the Viennese Avantgardes, Linda -Rabea Heydens Visualisierung geografischer Informationen aus Berlin-Comics und Frederik von Reumonts Arbeiten auf Grundlage seiner Dissertation .

In einem zweiten Schritt fand ein Vernetzungs-Workshop in der Wiener Buchhandlung Pictopia (unter Einhaltung der zu diesem Zeitpunkt geltenden Corona-Schutzmaßnahmen) mit Angehörigen der österreichischen und insbesondere Wiener Comic-Szene statt: Sebastian Broskwa (Buchhändler), Nicolas Dostal (Verleger), Elisabeth Klar (Comic-Forscherin; Autorin), Christine Koblitz (Kuratorin), Thomas Kriebaum (Kurator; Verleger; Comic-Autor), Renate Mowlam (Comic-Autorin) und Sibylle Vogel (Kuratorin; Verlegerin; Comic-Autorin) diskutierten vor Ort; Barbara M. Eggert (Comic-Forscherin; Comic-Autorin) steuerte Input via E-Mail bei. Das Projekt-Team sammelte relevante Daten auf einem Trello-Board (vgl. Abb. 2) und transponierte die Datenpunkte auf eine erste, analoge Wien-Karte (vgl. Abb. 3).

Trello-Board

Analoger Prototyp der

In einem wieder virtuellen Abschluss-Workshop wurden die Ergebnisse im Rahmen der Nordic Summer University präsentiert und die Comic-Karte sowie die theoretischen Hintergründe und Implikationen mit Kolleg*innen aus dem internationalen Raum diskutiert. Leitfragen waren unter anderem: Welche Auswirkungen haben Lockdown, ‚Physical Distancing‘ und soziale Isolation auf die Comic-Szene und wie können Comics in Zeiten einer Pandemie zugänglich gemacht werden? Welches Potenzial liegt in der Reflexion über die pandemischen Bedingungen? Welche Netzwerke können ausgemacht und sichtbar gemacht werden? Wie können diese dargestellt werden? Wie verhandeln Comics inhaltlich (als visual witnesses Chute 2016:2), strukturell und in Hinblick auf ihre Rezeption Viralität und wie könnte eine Comics-Kultur-Virologie aussehen?

5. Comic-Karte Wien

(gezoomt, kein Filter)

Die im Zuge des Projekts erstellte, virtuelle ist als Prototyp bzw. als ‚Work in Progress‘ zu verstehen. In dieser Form wird sie auf dem Webspace der OeGeC gehostet. Die Website verwendet Wordpress als Content Management System. Die Karte sollte sich nahtlos in diese Umgebung einfügen und über das Frontend von Wordpress wart- und erweiterbar sein. Zunächst war angedacht, die gesammelten Orte als GeoJSON-Objekte anzulegen und dann mithilfe des Frameworks Leaflet eine zugeschnittene Lösung für das Mapping zu erstellen. Aufgrund der engen Zeitbeschränkungen wurde die Karte jedoch mit einem kommerziellen Plugin für Wordpress umgesetzt. Nach einem Auswahlprozess fiel die Wahl auf Maps Marker Pro.

Maps Marker Pro.

Ausschlaggebend für die Entscheidung war eine Kombination von Features, die den gewünschten Funktionsumfang am besten abdeckt. Maps Marker Pro nutzt Leaflet als Framework. Intern werden Objekte zwar nicht im GeoJSON Format angelegt, das Plugin erlaubt aber Export wie Import über GeoJSON. Nativ unterstützt Maps Marker Pro dynamisches Clustering von Kartenobjekten, frei zuweisbare Icons, Einbettung von Geokodierung über die GoogleMaps API, sowie einfache Einbettung von verschiedenen Kartenanbieter*innen und Tilesets. Insbesondere die Einbindung unterschiedlicher Ebenen erlaubt einen optimalen Workflow. Kartenmarkierungen werden als Objekte angelegt und einer beliebigen Anzahl von Karten zugeordnet (vgl. Abb. 5). Diese einzelnen Karten können dann als filterbare Ebenen (i. e. Kategorien) in der Gesamtkarte verwendet werden.

Da die Marker grundsätzlich unabhängig von den Karten sind und diesen beliebig zugeordnet werden können, ergibt sich ein flexibles und pragmatisches System. Es kann etwa ein Marker für das Kartenobjekt „KABINETT Comic Passage“ angelegt werden. Dieser Marker kann dann je nach Notwendigkeit etwa den Karten „Publikation“, „Verein/Kollektiv“ und „Veranstaltungsraum“ zugeordnet werden (vgl. Abb. 6). In der finalen Karte scheint der Marker dann auf, wenn eine der drei Ebenen ausgewählt wurde. Es können also ohne großen Aufwand beliebige Objekte als Marker angelegt und dann flexibel in die einzelnen Kategorien eingeordnet werden.

Marker (Auszug) der im Wordpress Backend.

In der aktuellen Version der Comic-Karte sind insgesamt 63 Objekte als Marker erfasst. Diese Objekte sind 12 Karten zugeordnet, welche, wie beschrieben, einzelne Kategorien darstellen: Buchhandlung (22 zugeordnete Objekte), Bibliothek (6 zugeordnete Objekte), Publikation (6 zugeordnete Objekte), Verlag (5 zugeordnete Objekte), Ausstellungsraum (3 zugeordnete Objekte), Veranstaltung (6 zugeordnete Objekte), Stammtisch (3 zugeordnete Objekte), Café (2 zugeordnete Objekte), Forschung/Ausbildung (8 zugeordnete Objekte), Verein/Kollektiv (7 zugeordnete Objekte), Archiv (0 zugeordnete Objekte) sowie Medium (4 zugeordnete Objekte). Obwohl der Kategorie „Archiv“ keine Marker zugeordnet werden konnten, wurde sie angelegt, um just auf diese zentrale Leerstelle der Wiener Comic-Szene hinzuweisen.

Für die Veröffentlichung wurde eine eigene Seite in Wordpress eingerichtet und die Karte dort eingebettet. Die verwendeten Kartendaten stammen von OpenStreetMap mit dessen Tileset „Black and White“. Die Icons wurden der „map icons collection“ entnommen, welche an das Plugin Maps Marker Pro angeschlossen ist.

User*innen können entweder mittels +/- Buttons oder durch Klick auf zusammengefasste Daten-Cluster innerhalb der Karte zoomen und erhalten je nach Zoomstufe unterschiedlich detaillierte Informationen. Beim Hovering über die einzelnen Icons wird bereits der Titel des Objekts angezeigt; der Klick auf das Icon öffnet dann alle weiteren erfassten Informationen (derzeit v.a. Kontaktdaten). Außerdem ist das Filtern nach Kategorien per Pop-up-Fenster am rechten, oberen Bildrand möglich: Hier können einzelne oder alle Kategorien aus- oder abgewählt werden, sodass auf einen Blick z.B. alle Bibliotheken mit Comic-Schwerpunkt angezeigt werden (vgl. Abb. 7).

6. Weitere Arbeitsschritte und Ausblick

(Filter: Bibliotheken)

Der erstellte Prototyp der soll als Ausgangspunkt für ein umfassenderes Projekt dienen, für das Förderungen eingeholt werden. Ziel dieses Projektes ist ein Tool, das Verbindungen, Überschneidungen und Entwicklungen einzelner Vertreter*innen, Institutionen und Veranstaltungen der österreichischen Comic-Szene darstellbar, nachvollziehbar und recherchierbar macht.

Zum Teil lässt sich dieses Ziel über die Ausdifferenzierung der Comic-Karte erreichen. Die erfassten Marker müssen kontinuierlich aktualisiert, noch nicht erfasste Orte hinzugefügt und der insgesamt erfasste Raum über Wien hinaus erweitert werden. Bereits im Workshop in der Buchhandlung Pictopia wurden dahingehend Möglichkeiten des ‚Crowdsourcing‘ diskutiert. Wie kann das Netzwerk-Wissen der Akteur*innen möglichst umfassend und nachhaltig eingebracht werden? Wie müsste ein solcher Prozess begleitet/moderiert werden? Angestrebt wird auch die Einbindung einer Zeitachse, über die eine Entwicklung der österreichischen Comic-Szene mit Auftauchen und Verschwinden von Markern abhängig vom gewählten Datum sichtbar wird.

Wie die Diskussionen im Rahmen der Nordic Summer University gezeigt haben, muss die Comic-Karte jedoch um andere Visualisierungsstrategien ergänzt werden. So sind etwa Einzelpersonen – insbesondere lebende Einzelpersonen – in der derzeitigen Version der Comic-Karte unter Einhaltung des Datenschutzes kaum erfassbar. Es liegt zwar eine Sammlung zentraler Vertreter*innen der österreichischen Comic-Szene vor, die während der Arbeit an der Comic-Karte erstellt wurde, diese ist aber nur intern zugänglich. Ebenso erfasst die Karte derzeit nur räumliche Relationen zwischen einzelnen Objekten. Ob etwa Verlage und Kollektive zusammenarbeiten, oder ein Vertrieb bestimmte Comicbuchläden beliefert, lässt sich derzeit nicht nachvollziehen. Auch nicht-kartografisch erfassbare Objekte (etwa wandernde Festivals oder virtuelle Comic-Veranstaltungen), Ambiguität von Daten oder Unsicherheiten von Relationen werden momentan nicht verzeichnet. Um diese und weitere Zusammenhänge abbilden zu können, gleichzeitig aber Übersichtlichkeit und Lesbarkeit der Daten zu gewährleisten, wird es mittelfristig notwendig sein, Objekte und ihre Attribute zunächst abseits der Comic-Karte zu erfassen und nachgelagert für diese Objekttypen adäquate (z.B. Netzwerk-)Visualisierungen zu finden.

Ebenso steht eine ausführliche theoretische Kontextualisierung noch aus. Die intensiven Diskussionsprozesse, die als Vor- wie Nacharbeit beim Erstellen der Karte geleistet wurden, sind noch nicht ausgearbeitet bzw. publiziert. Dies betrifft einerseits die bereits angesprochene theoretische Konzeptualisierung in Hinblick auf Kulturvirologie. Andererseits ist es nötig zu reflektieren, wie mit Hegemonialität und gleichzeitiger Subjektivität einer Karte umzugehen ist, die den Anspruch hat, einen möglichst umfassenden Überblick über das Themengebiet zu geben: Welche epistemologischen und macht-theoretischen Fragen müssen hier reflektiert werden? Welches Wissen wird hier wie (re-)produziert? Wie muss mit Leerstellen, aber auch bewussten Aussparungen (etwa rechtsradikaler Comic-Akteur*innen) umgegangen werden? Wie können diese Reflexionen in die Karte selbst einfließen?

Zuletzt erscheint es zentral, die österreichische Comic-Szene auch zukünftig in Gestaltung, Erhalt und Bewerbung des Projektes einzubeziehen. So wäre es zum Beispiel möglich, individuelle Karten einzelner Akteur*innen – wie etwa von Comic-Künstler*innen oder Journalist*innen – zu veröffentlichen. Dies wäre zudem eine Möglichkeit, um den hegemonialen Anspruch der Comic-Karte nicht nur theoretisch, sondern auch praktisch infrage zu stellen. So kann letztlich das ‚Dazwischen‘ der österreichischen Comic-Szene produktiver Ausgangs- wie Endpunkt sein und so werden die Akteur*innen, Orte und Tätigkeiten dieser Szene ‚virulent‘.