La otra madre

Amas de cría, economía emocional y mediaciones en la casa de Estefanía de Requesens (siglo XVI)

Abstract

Abstract: This article argues that noble childcare in the sixteenth century cannot be understood if wet nurses are framed solely as hired labour or economic exchange. Drawing on the intimate correspondence of Estefanía de Requesens to her mother Hipólita Roís de Liori (1530–1540), it shows that delegated breastfeeding operated as a key form of emotional mediation within a female-run micropolitics of the household. Crucially, the grandmother appears not as a distant adviser but as a legitimising sovereignty of care. The article proposes a shift from an assistential history of wet nursing to a relational history of affect, in which domestic love become constitutive for the survival and honour of the noble household.

Keywords: wet nurses; delegated breastfeeding; emotional economy; mediation; noble household; women's letters; motherhood; grandmother authority

Resumen: Este texto sostiene que la crianza nobiliaria en el siglo XVI no puede comprenderse si se reduce el ama de cría a "servicio". A partir del epistolario íntimo de Estefanía de Requesens dirigido a su madre Hipólita Roís de Liori (1530–1540), se argumenta que la lactancia delegada funcionó como una mediación emocional decisiva dentro de una política doméstica femenina. El texto demuestra, además, que la abuela es una soberanía legitimadora del cuidado. En conjunto, se propone desplazar la historiografía desde una historia asistencial de nodrizas hacia una historia relacional del afecto, en la que madre, ama y abuela articulan el amor doméstico indispensable para la supervivencia y el honor familiar.

Palabras clave: amas de cría; lactancia delegada; economía emocional; mediación; casa nobiliaria; epistolario femenino; maternidad; autoridad de la abuela